A téli hidegbetörések idején (jellemzően 5–10 °C alatt) Floridában rendszeresen felbukkan a hír, hogy megfagyott leguánok potyognak a fákról. A floridai leguánok azonban nem megfagynak, hanem hideg okozta átmeneti bénultságba kerülnek; sokan a felmelegedés után magukhoz térnek. A jelenség látványos példája az ektoterm állatok klímaérzékenységének és az invazív fajok sérülékenységének.
A zöld leguánokat néha „pollo de los árboles”-nak, vagyis „a fák csirkéinek” is nevezik.
A zöld leguánok (Iguana iguana) Közép- és Dél-Amerikában őshonosak. Az 1960-as években telepítették be Floridába, ahol azóta otthonra leltek, és a déli és középső régiókban elszaporodtak. Megjelennek hátsó udvarok kerítésein, csatornákban úszkálnak és előszeretettel fogyasztják a kerti dísznövényeket. A többi vadon élő állatra és növényre gyakorolt hatásuk miatt invazív fajnak számítanak.
Sokszor az infrastruktúrát is megrongálják azáltal, hogy odúkat ásnak, melynek következtében közutak és házak alapjai is megsérülhetnek. Dél-Floridában az elszaporodott leguánpopulációk olyan mértékű károkat okoznak, hogy mára külön leguángyűjtő cégek alakultak. Egy ilyen vállalkozás, a Redline Iguana Removal, a hideghullám idején több száz megdermedt vagy elhullott leguánt gyűjt össze.
Az Egyesült Államok meteorológiai szolgálata figyelmeztette Florida középső és déli részének lakóit, hogy „leguánriadó” van érvényben, miután a hőmérséklet novemberben 0–4 °C alá süllyedt.
A leguánok 10 °C alatt kezdenek lelassulni. 4–5 °C környékén hibernációszerű, kábult állapotba kerülhetnek és leeshetnek a fákról. Halottnak tűnhetnek, de valójában nem pusztulnak el, csupán mozgásképtelenek.
Mi történik a hibernálódótt leguánokkal?
Mint minden hüllő, a zöld leguánok is ektoterm állatok. Testhőmérsékletüket elsősorban a külső környezet határozza meg, nem pedig saját hőtermelésük, mint az emlősök esetében.
A leguánok testhőmérséklete befolyásolja belső folyamataikat. Hideg időben ezek a folyamatok lelassulnak, a test kábultsághoz hasonló állapotba kerülhet. Ilyenkor az izommükődések, mint a szív és a légzés is lelassul, ennek következtében pedig az egész szervezet működése visszafogottá válik. A motorikus funkciók elvesztése miatt képtelenek megtartani magukat az ágakon vagy a fatörzsön, és lehullanak.
A hidegsokk kialakulása a hüllők méretétől, a hőmérséklet változás mértékétől és a korábbi hidegélményektől is függ. Egy fiatal leguán kisebb testtömege miatt gyorsabban lehűl, mint egy kifejlett egyed.
A hidegsokk különösen akkor veszélyes a leguánokra, ha viszonylag nagy magasságból esnek le, vagy rosszul érkeznek, és az esés következtében belső sérüléseket szenvednek. Emellett mozgásképtelen állapotukban könnyű prédává válhatnak ragadozók, sőt akár háziállatok számára is.
A hibernációszerű állapot akkor válhat igazán károssá a leguánok számára, ha a hideg időjárás hosszan fennáll. Ilyenkor az immunrendszer működése is lelassul, így fogékonyabbá válhatnak a fertőzésekre.
A helyi hatóságok nem javasolják a lakosságnak, hogy hazavigyék a megdermedt állatokat.
A Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) ilyenkor engedélyezi az invazív leguánok humánus eltávolítását, ugyanakkor figyelmezteti a lakosokat, hogy ne próbálják meg „megmenteni” őket, ne dobják vízbe, és ne bánjanak velük kegyetlenül.
Amint enyhül az idő, a leguánok gyorsabban magukhoz térnek, mint azt sokan gondolnák. A nem őshonos zöld leguánok vadállatok és felmelegedés után védekező magatartást tanúsíthatnak. Védekezésképpen éles karmaikat és hosszú, ostorszerű farkukat vetik be, amelyek komoly sérüléseket is okozhatnak.
Helyi lapok több olyan balesetről is beszámoltak, amikor emberek megsérültek a fákról lehulló leguánok miatt. Mivel egy kifejlett leguán viszonylag nagy – a hímek akár másfél méter hosszúra és 8–10 kilogrammosra is megnőhetnek –, veszélyes lehet, ha egy ilyen állat valakire rázuhan.
A jelenség jól mutatja, mennyire sérülékenyek az idegenhonos fajok a klíma szélsőségeivel szemben, és hogy a hidegbetörések természetes populációszabályozó szerepet is betölthetnek.
Forrás:
https://www.nationalgeographic.com/animals/article/frozen-iguanas-falling-florida-freeze
https://people.com/falling-iguana-watch-issued-in-florida-amid-cold-front-11847444
https://raketa.hu/floridaban-olyan-hideg-van-hogy-leguanok-hullanak-a-fakrol?
