A mexikói axolotl az elmúlt években ismét nagy népszerűségre tett szert, főként a fiatalok körében, részben egy videójátéknak köszönhetően. A Minecraftban egy aranyos, passzív vízi lényként jelenik meg, amely segíti a játékosokat más víz alatti élőlényekkel szemben, és fantasztikus regenerációs képességgel rendelkezik. Nemcsak a karakter, a valódi axolotl is gyorsan belopja magát az ember szívébe.

A mexikói axolotl (Ambystoma mexicanum) a kétéltűek (Amphibia) osztályába, azon belül a farkos kétéltűek (Caudata) rendjébe és a harántfogúgőte-félék (Ambystomatidae) családjába tartozik.

Misztikus lény: “A vízi kutya”

A mexikói axolotl őshazája

Napjainkban megmaradt élőhelye Xochimilco csatornái. Xochimilco Mexikóváros egyik külkerülete, ami a tengerszint felett mintegy 2250 m-rel fekvő, urbanizált terület, mely dél felé fokozatosan emelkedik, legdélebbi csücskében már 3100 méter fölé emelkedik. Ma megmaradt élőhelyei iszapos fenekűek, és gazdag növény- és állatvilágnak adnak otthont. A víz hideg, oxigénben gazdag, melyek hőmérséklete viszonylag ritkán haladja meg a 20 °C-ot, télen akár 6–7 °C alá is süllyed. A területen a csapadék időbeli eloszlása nagyon egyenetlen: a júniustól szeptemberig tartó 4 hónapos időszak alatt hull az éves mennyiség közel 75%-a. Eredeti elterjedési területének, Texcoco-tó és a Zumpango-tó nagy részéről az axolotl mára már eltűnt,  mivel időszakos kiöntései miatt lecsapolták őket.

Az IUCN Vörös Listája kritikusan veszélyeztetettnek sorolja be.

Eredeti élőhelyeinek lecsapolása mellett a faj fennmaradásának esélyét rontja Mexikóváros növekedése, valamint a vízminőségének állapota. Ugyan utóbbi javítására volt törekvés, de nem váltotta be a hozzá fűzött reményt. Sőt, állományát tovább csökkentette, hogy nemrég betelepített halfajok fő táplálékként fogyasztják. További veszélyt jelent a fajra, hogy az őslakosok ínyencségként fogyasztják. A helyi piacokon még ma is árulják étkezési célra illegálisan. Regenerációs képessége miatt pedig különféle laboratóriumi kísérletekhez is használják. Mindezeknek köszönhetően állománya olyan mértékben csökkent, hogy 2006-ban az IUCN Kritikusan veszélyeztetettnek minősítette a fajt, ezért az illegális kereskedelme szigorúan büntetendő. 

Hogyan lehet legálisan axolotlod?

Az axolotl a CITES (Egyezmény a veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelméről) II. mellékletében, az Európai Unió jogszabályozásában pedig a „B” mellékletben szereplő, védelem alatt álló faj. Kereskedelme Magyarországon és az EU területén szigorú szabályokhoz kötött.

A „B” mellékletes fajok kereskedelme alapvetően engedélyezett, azonban bejelentés- és igazolásköteles a vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény (CITES), valamint a kapcsolódó EU-s rendeletek értelmében.

Származási igazolás

Axolotlt csak regisztrált, engedéllyel rendelkező tenyésztőtől vagy kereskedőtől szabad vásárolni, akik jogosultak a szükséges dokumentumok kiállítására és a faj kereskedelmére. Minden egyes axolotl forgalmazásakor a vevő részére át kell adni a jogszerű származást igazoló dokumentumot (ún. „EU‑bizonylatot” vagy származási igazoló lapot). Ez a dokumentum bizonyítja, hogy az állat fogságban született és nevelkedett, nem pedig a vadonból fogták be.

Ha axolotlot szeretnél kis kedvencnek, mindenképp kérj hozzá származási igazolást!

Színváltozatok

A vad axolotl sötét szürke vagy barna, fekete pöttyökkel. A tenyésztés során azonban számos színváltozat alakult ki, részben tigrisszalamandrával való keresztezéssel. Hazánkban gyakoribb változatok:

• vadas – sötét szürke vagy barna, fekete pöttyökkel
• albínó – világos rózsaszín vagy arany, piros szemekkel,
• leucisztikus – világos rózsaszín, kékesfekete szemmel.

Megjelenés

A kifejlett axolotl átlagosan 25-30 cm hosszú, de akár 45 cm-re is megnőhet. Teste zömök, farka erős és oldalról lapított. Feje széles és lapos, szemhéj nélküli szemei távol ülnek egymástól. Lábai rövidek, de erősek; az elülső lábakon négy, a hátsókon öt ujj található. Fogai a gyomorszáj környékén helyezkednek el, zsákmányát vákuumszerűen szippantja be. A nemek kloákájuk alapján különböztethetők meg: a nőstényé laposabb, a hímé kidomborodó.

Kopoltyúval, bőrön át és tüdővel is képes lélegezni.

Érdekessége a széles feje két oldalán található több pár kopoltyú, mely felnőtt, ivarérett korára is megmarad. Egy esetben veszíti el őket, ha élőhelye bármilyen okból kifolyólag megszűnik, akkor kopoltyúi leválnak és átáll a tüdővel való légzésre. Ezen tulajdonsága miatt hívjuk neotén fajnak. 

Neoténia

A néoténia azt jelenti, hogy ezek az állatok az ivarérettség elérése után is megőrzik lárvaállapotuk jellegzetességeit, így vízi életmódot élnek, és kopoltyúval lélegeznek. Az átalakulás elmarad. 

A neotén állapot az axolotl és még néhány közeli rokon kétéltűfaj jellegzetessége. Általában olyan kétéltűeknél jellemző, akik élőhelye zord: nagy víztest, veszélyes partok, hegyes-dombos területen, kevés elérhető élelemmel, ami jódban szegény. Egy ilyen környezetben a szalamandra félék számára előnyös, ha nem érik el a felnőtt formát, mert így kevesebb és rosszabb minőségű élelemmel is beérik.

A lárva állapot megmaradásának oka, hogy a pajzsmirigy nem választja el azokat a hormonokat, amelyek hatására az átalakulás végbemenne. Az érintett kétéltűek esetén az átalakulás elmaradása nem jelent hátrányt, mivel ritkán tűnnek el azok a vizek, amelyekben élnek. Ha mégis, akkor átalakulnak tüdővel lélegző szárazföldi kétéltűvé.

Regeneráció

Az axolotl képes visszanöveszteni lábait, farkát, több belső szervét, sőt, szíve és agya egy részét is. A regenerált szervek és testrészek teljesen épek, és funkcióképesek. A sérülés után a sebhám serkenti a mögötte levő szövetek fejlődését. Néhány nap múlva már láthatóvá válik a regenerációs csíra, amiből az elvesztett testrész kinő.

A fajt regenerációs képessége miatt intenzíven tanulmányozzák. Sokáig úgy vélték, hogy a sérült szövetek sejtjei visszaalakulnak omnipotens őssejtekké, amelyekből bármilyen szövet kifejlődhet. Újabb kutatások szerint azonban a keletkező őssejtek csak pluripotensek: meghatározott szövetféleségekké képesek alakulni. A regeneráció egy előre meghatározott, jól szervezett menetrend szerint zajlik.

Ha otthon keletkezik sérülés az állatunkon, a  regeneráció idejét akváriumi körülmények között hidegebb és minden esetben tiszta vízben ajánlott végigkísérni. A hideg víz elősegíti a regenerálódást, de lelassítja az anyagcserét, valamint lelassítja a fertőzések terjedését is. Nagyon fontos, hogy a lehűtés előtt legalább 2–3 nappal ne etessük, különben visszaöklendezheti vagy ami rosszabb, a félig megemésztett táplálék bomlásnak indul az állat szervezetében, ami toxinok felszaporodásához vezethet.  A felesleges stressztől is óvni kell attól az axolotlot, mint a túl erős vízmozgás, vagy túl meleg víz, esetleg hálózás.

 Az axolotlok életkora a 15-25 év.

Táplálása

Szürkületkor és éjjel aktív, ezért az esti órákban érdemes eleséggel kínálni. Az axolotl ragadozó életmódot folytat: rákokkal, kisebb halakkal, rovarokkal és kétéltűekkel táplálkozik. Táplálékát szaglása segítségével keresi, majd vákuumszerű szippantással juttatja a gyomrába. Tapasztalatom alapján, ha több egyedet tartunk együtt az etetést mindenképpen tudatosan  kell végezni, az egyedeket külön ponton etessük, az esetleges sérülések elkerülése végett.

Kisebb (akár fagyasztva tárolt) halakkal, csigákkal, rovarokkal, rovarlárvákkal, vörös szúnyoglárvával, földigilisztával, de akár csirkeszívvel és májjal is táplálhatjuk őket. Nálam a kis axik megvoltak örülve a szúnyoglárvákért, sőt a hüllőim etetése során a vízre hulló rovarokat is előszeretettel vadászták le. Fő a változatos étrend és a külalak folyamatos megfigyelése. Ne adjunk neki sűrűn elégtelen vagy túl zsíros, olajos halakat egészségének megőrzése érdekében. Vésztartalékként JBL NovoLotl tápot is tarthatunk otthon. A kisebbeket naponta, a felnőtt egyedeket pedig elég akár 2–3 naponta etetni.

Tartása

Kannibál hajlamú, ezért kisebb fajtársaival, halakkal, garnélákkal közös akváriumban nem célszerű tartani. Ragadozó halak pedig kárt tehetnek benne.

Egy felnőtt példány számára nagy alapterületű, min. 60x40x40 cm akvárium ajánlott, de minél nagyobb annál jobb. Ha túl kicsi az élettere depressziós lehet, mely tartós fennállása esetében el is pusztulhat. Ha több egyedet szeretnénk együtt tartani az akvárium alapterületét sokszorozzuk meg, és minél több tereptárgyat helyezzünk el. 

Az akvárium tárgyait fákból és kövekből javasolt kialakítani. Törekedjünk a természetes anyagok használatára. Talajnak sose tegyünk olyan kavicsokat az akváriumba, amelyek kisebbek az axolotl fejénél, mert lenyeli őket, ami végzetes lehet. Nagyobb, lekerekített, életlen köveket/kavicsokat használjunk. Az évek során találkoztam már olyan esettel, amikor visszahányták a köveket, de szerintem fő a biztonság. Főként az aljzaton tartózkodik; ezt figyelembe kell venni az akvárium berendezésekor. Érdemes akár több búvóhelyet is kialakítani, ahová nappal elbújhat. Az akváriumot betelepíthetjük vízinövényekkel, amik nemcsak dekoratívak, de még természetesebb élőhelyet kölcsönöz. Növényekből válasszunk erős gyökérzetűeket, melyek kevés napfénnyel is beérik. Az axolotl gyakran kerüli a fényt, mivel nincs szemhéja, ezért nem szükséges az akváriumát megvilágítani.

A víz tisztasága is kiemelten fontos, mindenképp ajánlom a vízszűrőt használatát, illetve az ételmaradékot és az ürüléket is rendszerint eltávolítani. A  beáramló víz ne legyen túl erős, arra érzékeny. 6,5-8,5 pH érték közötti víz ideális számára. Fontos a gyakori, 20-30%-os vízcsere, mely alkalmával használhatunk legalább 24 órát pihentetett csapvizet. Klórra, vegyszerekre érzékeny. 

Otthoni körülmények között az ideális vízhőmérséklet számára 16–20 °C, amit folyamatosan ajánlott vízhőmérővel monitorozni. Ha a hőmérséklet hirtelen ez alá csökken, az állat kedvetlenné és étvágytalanná válhat, ami pusztuláshoz vezethet. Magasabb hőmérsékleten legyengül az immunrendszere, gombás és bakteriális fertőzéseket, vagy akár hőgutát kaphat. Változó testhőmérséklete miatt a hidegebb víz lassítja az anyagcseréjét. A túl meleg víz stresszt okoz, és megnöveli a táplálékigényt. A téli hideget nem kell szimulálni, de betegség esetén az axolotl gyorsabban gyógyul hűvösebb vízben. Habár viszonylag jól tűri a hőmérséklet ingadozást, nem szabad ennek hirtelen és tartósan kitenni. Ha a téli hónapokban lehűl a vizük, etessük ritkábban. A nyári nagy melegben pedig biztosítsuk számára az optimális vízhőmérsékletet gyakoribb vízcserével. Nem győzőm hangsúlyozni a hőmérséklet folyamatos nyomon követését az axolotl esetében is, sokszor ez a válasz miért kedvtelen az állatunk.

A mexikói axolotlot lehetőleg ne hálóval, hanem kézzel emeljük ki az akváriumból, ha szükséges. A kivételt tiszta kézzel végezzük és ne tartson sok ideig, testét védőnyálka borítja, ami száraz környezetben károsodhat.

Sokszor mondják az axolotlra, hogy igénytelen. Nos, szerintem nincs olyan, hogy igénytelen állat, és nincs két egyforma akvárium vagy állattartó. Ha a fent említett tényezőkre odafigyelünk, és gondoskodunk a megfelelő környezetről, nyugalomról és táplálékról, egy szép akváriumban egy elégedett, „mosolygós” kis axolotlunk lehet.

Források: 

https://www.inaturalist.org/taxa/26777-Ambystoma-mexicanum

https://www.iucnredlist.org/ja/species/1095/53947343

https://cites.hu/hu/fajkereso

https://www.caudata.org/cc/species/Ambystoma/A_mexicanum.shtml

https://www.axolotlfarm.hu/axolotl