Szerző: dr. Korsós Zoltán

A tudományos ismeretterjesztést imitáló sajtóban időről időre felbukkannak a medveállatkák, többnyire szenzációhajhász szalagcímekkel: „elpusztíthatatlanok, mindent túlélnek” és hasonlók. Annyi igaz ezekből, hogy a medveállatkák valóban különleges tulajdonságokkal, hihetetlen ellenálló-képességgel rendelkeznek, de azért életük, származásuk és talán jövőjük sokkal izgalmasabb ennél. Az alábbiakban ezeket próbálom meg összefoglalni. A medveállatkák, tudományos nevükön Tardigrada, önálló törzset képeznek az állatvilág rendszerezésében. A törzs a rendszertanban az állatok országának legmagasabb elsőrendű kategóriája, s mint minden osztályozás, mesterséges, az emberi tudás folyamatosan változó lenyomata. Régen legfőképpen alaktani bélyegek alapján csoportosították az állatokat, míg az evolúció felismerésével azután a feltételezett leszármazás alapján való osztályozás került előtérbe. Ma a…